MP3への変換で実際に起きていること
Facebookの動画をMP3に変換するとき、実際に処理されているのは音声だけです。動画ファイルは、映像トラックと音声トラックを並べて収めた入れ物です。変換では、このうち音声トラックだけを取り出して単独でエンコードし直し、映像は完全に捨てます。
できあがるファイルが極端に小さくなるのは、このためです。数十MBから数百MBあった動画が、数MBの音声ファイルになります。少しだけ待ち時間があるのも同じ理由です。名前を付け替えているのではなく、音声を実際に処理しています。
ビットレートは高いほど良い、とは限らない理由
Facebookは音声をAACで保管していて、ビットレートは128kbps前後が多くなっています。これを320kbpsのMP3に変換しても、失われた音が戻ってくるわけではありません。中身の音はまったく同じまま、ファイルサイズだけが大きくなります。最初のエンコードで削られた情報は、二度と戻りません。変換で得られる音質の上限は、元のファイルの音質までです。
実際のところ、Facebookから取り出した音声には128〜192kbpsがちょうど良い設定です。インタビューや講演、ポッドキャストのように人の声が中心の音声なら、96kbpsでも違いはほとんど分かりません。スマホに何百本と入れておける軽さになります。
音声だけで十分な場面
見るのではなく聞くための動画なら、音声だけを保存する価値がはっきりあります。講演やカンファレンスの録画、動画として投稿されたインタビューやポッドキャスト、講話や講義、繰り返し聞きたい語学の教材、バッテリーを気にせず持ち歩きたい音源などが当てはまります。
音声ファイルは、どのスマホでも画面を消したまま再生できます。動画のままでは、たいていそうはいきません。
映像も必要なら、Facebook動画のダウンロードからMP4のまま保存してください。あとから変換すると、そのぶん音質が二重に落ちます。
音声が入っていない動画
そもそも音声トラックを持たない動画もあります。音のない画面録画、音を消したフィードでの自動再生に合わせて字幕を焼き込んだクリップ、タイムラプスなどが代表的です。取り出せる音声がない動画では、MP3の選択肢は表示されません。これは意図的な仕様です。無音のファイルを作るために待つ意味はありません。
音楽・ポッドキャストと、手元に残していい範囲
音声を取り出しても、権利者が変わるわけではありません。Facebookに投稿された曲は、投稿されたあとも権利者の作品のままです。Facebookのアプリの中で再生することを認めたライセンスは、パソコンに保存したファイルにも、よそにアップロードした動画にも、商用の利用にも及びません。
通勤中に聞くために講演を保存しておくのは、ごく普通の私的利用です。他人の投稿を集めて音楽ライブラリを作ったり、取り出した音声を自分の名義で公開したりするのは、その範囲を超えます。こうした行為は、自動判定の仕組みが高い確率で見つけます。